大只佬(刘德华饰)在逃离探员李凤仪(张柏芝饰)的追捕其间，遇上警犬，同时在警犬身后见到小童追打犬只的影像，警犬随即被追捕歹徒的警员误射死亡。大只佬首次展现他看到过去的能力，接著，又在李身后看到日军屠杀平民的影像。

大只佬见李凤仪生性善良，决定帮助李查一宗凶杀案，但誓言破案后，两人便如同陌路。大只佬在房中查看过尸首后，再次展现能看到过去的能力，称之为“看到因果”。死者过去（前世）曾经出卖凶手，而凶手临死前截断了一只独角甲虫的左手。大只佬因而断言（今世），将会有一位失去左手的女士会帮助凶手。最后，大只佬成功帮助警方捉拿凶手，还救了李凤仪一命，也阻止了怒不可遏的警长打凶手。大只佬对警长说：“一念天堂，一念地狱”。

李凤仪到五台山追查大只佬的身世，得知大只佬的好朋友小翠被一个名为孙果的逃犯打死。大只佬曾经到山上追凶，错手打死了一只小鸟，便在树下静思。七日七夜后，大只佬说看到了因果，还俗不再做和尚。